Mauritius - Traumstrände am Indischen Ozean

Der Inselstaat Mauritius liegt im Südwesten des Indischen Ozeans und besteht aus mehreren Inselgruppen, deren Hauptinsel Mauritius mit seiner Hauptstadt Port Louis ist. Zum Staatsgebiet der seit 1968 unabhängigen Republik gehören außerdem die Inseln Rodrigues, Cargados-Carajos und Agalega.

Der Name der Inselgruppe, Maskarenen, erinnert an den ersten Entdecker, der hier bereits 1505 an Land ging: Pedro Mascarenhas. 1598 nahm der holländische Admiral Wybrand van Warwick die Insel dann im Namen der Niederlande in Besitz und benannte sie nach dem Prinzen Maurits von Oranien. 1638 okkupierte Frankreich die Nachbarinseln Rodrigues und Réunion. Da auf Mauritius die Lebensbedingungen aufgrund starker Unwetter, Dürren, Nahrungsmittelknappheiten und Krankheiten damals schwierig waren, verließen die Holländer Mauritius im Jahre 1710, woraufhin sich Piraten hier ansiedelten, die vor allem den benachbarten Franzosen wegen ihrer Handelstätigkeiten ein Dorn im Auge waren. Sie eroberten deshalb kurzerhand die Insel und ließen von Sklaven aus Ostafrika und Madagaskar Zuckerrohrplantagen anlegen. 1810 integrierten die Engländer nach dem Mauritiusfeldzug die Insel ins britische Weltreich.

Der bunte Mix an Kulturen, die auf Mauritius sesshaft wurden, hinterließ erstaunlich wenige bauliche Spuren, wenn man vom Gouverneurssitz in Port Louis absieht. Doch die Bevölkerung, die nach der Abschaffung der Sklaverei im 19. Jahrhundert zumeist aus Indien einwanderte, durchmischte sich mit den bereits ansässigen Freigelassenen, wodurch eine friedliche Koexistenz aller Volksgruppen und Religionen entstand. Hindus, Christen, Muslime, Sunniten und Schiiten, Buddhisten und Atheisten leben hier in Eintracht miteinander. Viele religiöse Stätten der unterschiedlichen Kulturen werden noch heute aktiv genutzt. Bei den jeweiligen Feierlichkeiten sind stets alle Menschen willkommen. So bekommen Sie auch als Tourist die seltene Gelegenheit, derartigen Festivitäten beizuwohnen.

Wunderschöne Momente gibt es beispielsweise beim Diwali, dem hinduistischen Fest der Lichter, bei dem der Sieg des Lichtes über die Finsternis, also des Guten über das Böse gefeiert wird. Aber noch viele weitere traditionelle Veranstaltungen bereichern die Insel, so zum Beispiel der Feuerlauf der Tamilen, das chinesische Neujahrsfest und der Père-Laval-Tag zu Ehren des Nationalhelden, der mittlerweile heiliggesprochen wurde. Zu seinen Ehren pilgern alle Konfessionen gemeinsam.